Jak powstają opakowania z tworzyw sztucznych
Opakowania z tworzyw sztucznych są wykorzystywane w bardzo wielu branżach. Pakuje się w nie żywność, zabawki, sprzęt elektroniczny, a nawet lekarstwa. Idealne opakowanie powinno spełniać pięć podstawowych funkcji. Po pierwsze musi chronić towar zarówno przed uszkodzeniami mechanicznymi, jak wpływem warunków zewnętrznych. Kolejną ważną funkcją jest informowanie o umieszczonym w nim produkcie. Trzecim ważnym aspektem jest funkcja reklamowa – estetycznie, ciekawie zaprojektowane opakowanie, może być elementem promocji. Ostatnimi dwiema funkcjami są funkcja jakościowa oraz ekologiczna.
Z czego powstają opakowania z tworzywa
Plastik będący podstawowym surowcem wykorzystywanym do tworzenia opakowań produkowany jest na bazie surowców naturalnych. Do najczęściej wykorzystywanych zaliczają się między innymi: węgiel, sól, ropa naftowa, gaz ziemny czy celuloza. Najczęściej wykorzystuje się oczywiście ropę naftową. Dlatego tworzenie plastikowych opakowań zaczyna się już w rafinerii, w której destyluje się ropę naftową. Powoduje to oddzielenie się składników o podobnej temperaturze wrzenia. W ten sposób powstają frakcje, które stworzone są z tych samych pierwiastków. Istotną różnicą jest przede wszystkim struktura i wielkość cząstek budujących poszczególne frakcje. Jedną z frakcji jest nafta, która stosowana jest do produkcji tworzyw stycznych. Nafta poddawana jest polimeryzacji z wykorzystaniem katalizatorów. W ten sposób powstają propylen i etylem, które łącząc się ze sobą, tworzą łańcuchy polimerowe.
Metody wytwarzania
Pojemniki z tworzyw sztucznych formuje się zazwyczaj wykorzystując technikę wtryskową. Formowanie wtryskowe polega na wtłoczeniu uplastycznionego tworzywa do formy wtryskowej, w której oczekuje na jej zastygnięcie. Tworzywa sztuczne przeznaczone do formowania opakowań występują w formie granulatu. Istnieją też inne formy przetwórstwa, w których nie wykorzystuje się gotowego granulatu, a prepolimery i środki powodujące ich polimeryzację już w trakcie procesu formowania. To tak zwane formowanie wtryskowe reakcyjne.
